La fertilisation traditionnelle consiste généralement à appliquer l’engrais directement sur le sol à la main, à l’aide de machines ou par d’autres méthodes d’application. La fertirrigation adopte une approche différente en fournissant des engrais dissous via un système d'irrigation, permettant à l'eau et aux nutriments d'atteindre les cultures via le même réseau de distribution.
Pour les exploitations agricoles cherchant à améliorer l’irrigation et la gestion des engrais, la fertirrigation peut offrir plusieurs avantages pratiques par rapport aux méthodes de fertilisation conventionnelles.
L’application traditionnelle d’engrais peut rendre difficile la répartition uniforme des éléments nutritifs dans un champ, en particulier lorsque de grandes superficies sont concernées.
Avec la fertirrigation, les nutriments sont mélangés à l’eau d’irrigation et distribués via le système d’irrigation. Cela permet d’ajuster l’application d’engrais en fonction des besoins des cultures et des programmes d’irrigation.
La précision réelle dépend du système d'irrigation, de l'équipement d'engrais, de la qualité de l'eau et des paramètres de fonctionnement.
L’un des principaux avantages de la fertirrigation est que l’irrigation et la fertilisation peuvent être réalisées à travers le même système.
Au lieu d’organiser l’irrigation et l’application d’engrais comme des opérations complètement distinctes, les agriculteurs peuvent fournir de l’eau et des nutriments dissous au cours du même cycle d’irrigation. Cela peut simplifier la gestion de routine des champs et faciliter la coordination de l’application des nutriments avec la croissance des cultures.
La fertilisation traditionnelle peut nécessiter des travailleurs ou des machines pour transporter, épandre et distribuer l'engrais dans tout le champ.
Un système de fertirrigation peut réduire une partie de ce travail manuel en utilisant des pompes, du matériel d'injection d'engrais, des canalisations et des systèmes d'irrigation pour distribuer les nutriments.
Cela peut être particulièrement utile pour les grandes exploitations agricoles ou les exploitations agricoles où une application fréquente d’engrais est requise.
Les besoins en nutriments des cultures peuvent changer au cours des différents stades de croissance. L’application d’une grande quantité d’engrais en une seule fois ne convient pas toujours à toutes les cultures ou conditions de croissance.
La fertigation permet d’apporter de l’engrais en petites applications via des cycles d’irrigation. Les agriculteurs peuvent ajuster le moment et la quantité d’engrais en fonction de leur plan de gestion des cultures.
Cette flexibilité peut être utile pour la production en serre, la culture de fruits, de légumes et d’autres cultures nécessitant une gestion régulière des nutriments.
Lorsque l’irrigation et la fertilisation sont correctement gérées, la fertirrigation peut aider à acheminer l’eau et les nutriments plus près de la zone racinaire des cultures.
Par rapport à certaines méthodes de diffusion conventionnelles, cela peut réduire l’application inutile d’engrais en dehors de la zone cible. Cependant, l’efficacité réelle des engrais dépend de facteurs tels que la méthode d’irrigation, les conditions du sol, le type d’engrais, la qualité de l’eau et la gestion du système.
La fertirrigation doit donc être considérée comme une méthode de gestion plutôt que comme une garantie d’une plus grande efficacité des engrais dans toutes les situations.
La fertirrigation fonctionne particulièrement bien avec les méthodes d’irrigation qui assurent une distribution contrôlée de l’eau, comme l’irrigation goutte à goutte et certains systèmes de micro-irrigation.
Ces systèmes peuvent distribuer de l'eau et des nutriments dissous via des pipelines vers des zones de culture spécifiques, ce qui les rend adaptés à une production agricole contrôlée.
Pour les serres, les vergers, les fermes maraîchères et autres environnements de culture intensive, la fertirrigation peut faire partie d’un système intégré d’irrigation et de gestion des nutriments.
| Facteur | Fertilisation traditionnelle | Fertirrigation |
|---|---|---|
| Application d'engrais | Fonctionnement séparé de l'engrais | Engrais fourni par irrigation |
| Travail | Peut nécessiter plus de travail manuel | Peut réduire le travail d’application manuelle |
| Calendrier des candidatures | Généralement séparé de l'irrigation | Peut être coordonné avec l'irrigation |
| Gestion des nutriments | Souvent appliqué en lots plus importants | Peut prendre en charge des applications plus fréquentes |
| Configuration système requise | Équipement de fertilisation de base | Matériel d'irrigation et de fertilisation |
| Automation | Cela dépend de l'équipement | Plus adapté au contrôle automatisé |
Aucune des deux méthodes ne convient à toutes les exploitations. Le choix doit tenir compte du type de culture, de la taille du champ, de la méthode d’irrigation, des besoins en engrais, de la qualité de l’eau et de l’équipement disponible.
La fertirrigation peut être intéressante dans les cas suivants :
Une filtration adéquate, la dissolution des engrais, l’étalonnage du système et un entretien régulier sont également importants. Un engrais mal dissous ou des combinaisons d’engrais inadaptées peuvent provoquer un colmatage et affecter les performances du système.
Pour les exploitations agricoles utilisant la fertirrigation, la pompe constitue un élément important du système car elle prend en charge le mouvement et la distribution de l’eau d’irrigation et des nutriments à travers le réseau de canalisations.
UnPompe de machine intégrée pour l'irrigation et les engraispeut être utilisé dans le cadre d’une configuration intégrée d’irrigation et de fertilisation, en fonction de la configuration du système et du débit et de la pression requis.
Lors de la sélection de ce type d'équipement, les acheteurs doivent prendre en compte le débit requis, la pression de fonctionnement, la zone d'irrigation, le type d'engrais, la qualité de l'eau et la méthode d'irrigation plutôt que de sélectionner une pompe basée uniquement sur la puissance.
